Tysk eventyrer krydser Atlanten stående på et Ocean-SUP

Fredag 19. september stævnede 43-årige Michael Walther ud fra Lagos i Portugal med kurs mod den såkaldte Barfodsrute til Sydamerika. Hans mål er at tilbagelægge omkring 6.000 kilometer på tre måneder – alene, oprejst og med et enkelt SUP-paddel. Meteorolog Sebastian Wache gav grønt lys til afsejling efter flere dages vejrvurdering.

Tre mål med én tur
Walther kombinerer sportslig udfordring og forskning. Han vil

• gennemføre den fysiske præstation at padle over Atlanten

• indsamle akustiske havdata for Alfred-Wegener-Institutet med et hydrofon

• minde offentligheden om, at ”små skridt kan skabe store resultater”, især når det gælder miljøbeskyttelse.

Specialbygget Ocean-SUP
Fartøjet er et engelsk GFK-ruderfartøj, som værftet Kaltenhof i Slesvig-Holsten har ombygget til stående padling. Skroget vejer 200 kilo, og med udstyr og proviant ligger totalvægten omkring 300 kilo. To opdriftskabiner for og agter giver ekstra stabilitet uden at øge vægten.

Når båden først glider, kan Walther holde en marchfart på fire til fem knob. Men de første meter kræver forsigtighed på grund af massen. Planen er 14–16 timers padling i døgnet med to til tre timers søvn ad gangen, ofte om natten for at undgå den hårde sol.

Sikkerhed og kommunikation
Alle vitale systemer er dobbelt eller tredobbelt: elektrisk vandgenerator med reservepumper og en manuel nødløsning, satellitforbindelse til statusmeldinger hver anden dag samt nødradio.

Hydrofonen sænkes i vandet, mens båden driver stille, så forskerne kan registrere havets lyde uden forstyrrende padleslag, fortæller vores kolleger på Floatmagazin.de

Mentalt maraton
Walther frygter mest ild om bord og ensomhed. Gaskocher og udstyr er sikret mod brand, og mod ensomheden holder han sig til sit motto: – Paddelslag for paddelslag. Tænker man kun på det næste skridt, når man til sidst hele vejen.

Michael Walthers rejse kan følges via live-tracker og opdateringer på hans Zero Emissions-hjemmeside, hvor han også dokumenterer, hvordan eventyr kan bruges til at gøre miljøbeskyttelse ”cool og interessant”.